2022年11月，生物学学科青年教师张犇与英国格拉斯哥大学Michael R. Blatt教授团队合作，在植物GORK钾离子通道调控研究中取得新进展，研究以“Engineering a K+channel 'sensory antenna' enhances stomatal kinetics, water use efficiency and photosynthesis”为题，发表在国际植物学权威期刊Nature Plants（IF=""17.352，SCI一区top）上。我校为共同合作单位，张犇为共同高级作者。

本论文关注植物气孔保卫细胞上承担钾外流功能的GORK钾离子通道调控机制。在不同胞外钾浓度下，GORK通道蛋白会出现在细胞膜上聚集成簇的现象，并进而影响通道功能。本论文发现GORK蛋白N端具有特殊区域参与感知跨膜电势差，影响GORK蛋白分子间成簇结合，调控通过GORK的钾外流。这一通道成簇结合对门控特性的影响，可以促进钾通量，加快气孔运动，在不影响生物量的同时减少水分损失。这一研究表明针对气孔离子通道的研究与改造，可以保持植物碳固定水平并提高植物水分利用效率，为作物遗传改良与产量提升提供新的思路。